“为伴侣祷告”其实是再次调整自己的眼光与态度，让我们不再把矛头指向对方。

祷告可会影响亲密关系？《华盛顿邮报》报导：佛罗里达州立大学家庭中心的法兰克芬诚(Frank Fincham)教授，与其他研究人员设计一系列实证研究，探讨祷告如何影响亲密关系。

芬诚教授欲知：伴侣间若为对方作“请求式祷告”──有具体的求告事物，对亲密关系是否有客观且可测的影响？经过长达二十年研究，搜集为数众多的数据样本，研究成果登上心理科学顶尖期刊(Psychological Science)，肯定的答案呼之欲出。

每日为伴侣的祷告常与许多积极效果连结，例如：增加关系满意度、信任感、合作关系、饶恕与婚姻承诺，且祷告者和被祷告者均享受到众多益处。

“祷告”有许多种形式：仪式型、请求型、出声或默想型等，研究员研究的是请求式祷告，要在祈祷中提出具体请求，祈祷对方能领受属天的爱、幸福和祝福。

受测者背景跨足年轻族群与中老年人，也跨越种族，有白人与非裔人士，例如与单一对象交往的白人大学生，以及结缡多年的非裔美人夫妇。为求精准，研究者将受测者随机编入实验组与控制组，进行严密实验。

研究样本采样广泛，从未婚的白人大学生到结缡多年的非裔老夫妻都有。 

严格执行随机分组才能屏除其他影响因素，真正测出“为伴侣祷告”的成效。

控制组进行理论上能促进关系的活动，例如：为自己祷告、阅读自助书籍、参加美满婚姻课程，以及与伴侣积极正面地互动等；实验组则是持续为伴侣祷告，成果显示实验组的亲密关系增长较为显著。

除了随机分组与严格执行控制因素外，芬诚教授与研究团队更加上另一特点强化信度，邀请第三方观察员来观测受测者实验前后的行为。观测员发现经常为伴侣祷告的人，亲密关系结果较佳。

为另一半祷告还有许多正面意义，举例来说，每对夫妻亲密关系要好，双方都必须作出牺牲，如果牺牲导致一方产生怨怼，关系便会腐败变质；但“为另一半祷告”则让人对于自我牺牲感到较为满足。

另外五组研究也指出：“为伴侣祷告”会让人在争执中更容易寻求合作和饶恕，饶恕不仅是关系中重要的一环，更与身心健康有关，所以好处加乘。芬诚教授其他研究发现「为伴侣祷告」能增进婚姻委身程度，且无论是日常为对方祷告的一方或是伴侣，两人对婚姻委身都有明显增强。

 亲密关系中势必要牺牲，一方开始怨怼，关系变质；为对方祷告能帮助个人更满足位对方的牺牲，也不再争输赢，而是聚焦长远共同目标。

为何祷告能在如此多方面增进关系呢？虽然研究并未假设有“超自然”干预，但从其他角度仍能解释说明，“为伴侣祷告”增加一人对伴侣无私的爱，也帮助夫妻重新对焦，不再只关注眼前的短利，而是聚焦长远的共同目标，此外，为伴侣祷告也能扭转只想争得你死我活的输赢局面。

据研究可知，“为伴侣代求”能在“冲突解决”和“婚姻辅导”中扮演重要角色。

芬诚教授的实证研究长达20年，在最顶尖的心理学期刊中均有发表，并且不断鼓励可复制的成果：祷告促进婚姻美满。若好奇想尝试，可以从受测者拿到的日常祷告文开始。

“亲爱的主，我为生命和关系中一切美好的事感谢祢，求祢继续保护引导我的伴侣，每日赐他力量和方向。我深知你是所有美善的源头，求祢将美好的事加添在我的伴侣身上，让我成为伴侣一生的祝福，阿们。”

专栏作家卡菈亚丽珊德(Calah Alexander)针对此研究报导发表个人看法，她引用英国作家G•K•却斯特顿(Gilbert Keith Chesterton)的话──“婚姻是场冒险，就像赴战场一样。”卡菈也认同婚姻就像上战场，每对夫妻一定都会遇到挣扎，在婚姻中彼此背负重担，倘若加上孩子更是困难！

她认同芬诚教授的研究结果，“为伴侣祷告”是再次调整自己的眼光与态度。一旦我们专注于自己付出的牺牲，而不是牺牲的原因和对象，怨怼便排山倒海而来。

婚姻中真正危险的是：彼此不再并肩作战，而把矛头指向对方，变成一场殊死战，最后两方都输。

何不现在开始，就为另一半祷告吧！