新年已过，我们又开始了新一年的旅程，生活回归正轨。那么，你渴望在这一年中拥有更美的人生吗？这需要我们有愿意改变的心……

第一个步骤乃是针对改变的本质与价值，作概括性的全盘了解。为了能实现梦想，拥有与众不同的人生、工作或关系，你必须把改变当成朋友而非敌人。改变是困难的、令人不舒服的，而且有一种不安定感，但是，成功的背后定有一股愿意改变的决心。能够拓展自我、勇于冒险的人，已经学会以一种欣赏而非惧怕或逃避的心态来面对改变。

简单讲，改变就是事情会变得不同，而非一成不变。它是动态的，意味着行进移动。有些改变不在我们的选择范围内，比如：变老、偶发的意外、经济或是他人对我们的评价。不过你也会发现到，我们可以有的选择比想象中的多得多。

改变有两种，一种是人人都想要的，然而只有那些真正预备好要拥有更美人生的人，才会要另一种类型的改变。

第一种类型是结果的改变。结果指的是最后的成效，结果的改变指的是你希望摘取的果实，你心所向往的改变。或许是瘦一点、成功的两性交往、美满的婚姻、有成就感的工作。期待结果会改变是件好事，它能激发我们的热心，持续对准目标前进。

这一部分比较容易做得到，因为拥抱一个向来渴求的结果，犹如在脑海中勾勒美梦。不过，光是拥抱憧憬不足以让梦想在现实成就。需要有愿景没错，可是光这一点还不够。

第二种类型比较重要，指的是路径的改进。这里讲的路径，指的是引领我们达到目的、实现梦想的方法。路径的改变可以是去上团体减肥课程，加入单身联谊会，坚持坦诚地与伴侣讨论婚姻问题，或者利用休假想一想工作是怎么回事。也可以说是换一种新的方法──不熟悉的方式，做做看。这么做并无不妥，因为当方法一成不变时，保证你老是得到相同的结果。或是借用爱因斯坦说过的话：“疯狂乃是重复地做同一动作，却期待不同的结果。”换言之，当你抗拒改变做法──即使行不通──又想得到想要的，便是与现实脱节。这不是我们所谓的疯狂吗？

当你改变路径，会相对地得到改变的结果，二者互为因果。天下没有白吃的午餐，我们都期望人生更加美好，只是憧憬梦想不会有太大风险，然而，经过更新变化的人生所蕴含的巨大能量，远远能够弥补选择改变所付的代价。

改变需要付出代价，而且是令人害怕的。你或许得承认你错了，走岔了路；或者你得鼓起勇气面对反对声浪的冲击；也可能要挪出时间进修，或是必须对某个人说对不起，你没有真正地全心爱他／她。你甚至必须放下既有的控制他人或想去控制他人的念头。这本书是关于如何提高自制力──亦即，掌管自己的人生。然而，你必须先放下他控（other-control），才能真正地自我掌控。

就某种程度而言，我们都是控制狂。我们要人生、人际关系或工作职业全照我所期望的进行。我有好几位在工作上有困扰的朋友，他们会说：“如果公司照我的方式去做的话，就不会有问题。”这也许是真的。不过，通常真正的状况是，他们缺乏足够的正确资料来证明自己的做法或批评公司的策略，仅是想要控制他人的反应来配合自己，而不去看需要改变的可能是他们本身。

我朋友有个多动症孩子，正值青春期。诊断是正确无误的──不是有些医生为了掩饰家庭中缺乏结构与训练时所给的那种理由。这一家人充满健康的爱与结构，男孩也被教养得颇有责任心。他确实有疾病，所以靠着药物维持专注。不过，他觉得服药很麻烦，也不喜欢那种觉得自己不正常的感觉。所以，就像很多青春期的孩子一样，他想停药。我这位朋友就来问我说：“我该怎么做，他才会按时吃药呢？他是不能停药的。”

“到目前为止，你是怎么做的？”我问道。

“我会提醒他需要吃药，试着要他按时吃，”她回答道，“我甚至想给他限制，规定非吃不可。”

我想了一下之后，对她说：“不如就让他停几天吧！”

“怎么可以？”她说道，“他会上课不专心，没法读书做功课的！”

“可能吧，”我这么说，“不过，先试几天看看。”

她不喜欢我这个主意，可是她的办法也没什么效果，所以就同意试试看。

几天过后，我问她情况如何。“有趣呢！”她说着，“头两天不必吃药，他可是乐得很，可是，第三天在学校里，因为到处搞笑被老师请到教室外面去。然后他忘了做功课，第二天在学校测验，平常都拿A的，那天却搞砸了。”

“然后呢？”我问道。

“所以啰，我什么也没说，他自己来跟我说：‘妈，我想我得吃药，只是你别暗自窃喜哦！’”

这孩子俏皮的回应令人莞尔，不过母子俩学到的功课可是严肃的。我的朋友决定改变她惯用的方法，结果帮了儿子生活上的忙，她没有一再地叮咛儿子，反而是让他自己去决定。更棒的是，这么一来，儿子自己承担了自我照顾的责任，而不是妈妈替他扛，这正是长大成人的开始。

我对于这件事的结局会是好结果蛮有把握，因为我认识这个男孩，他很在乎功课表现，因为他一心想上好的大学。如果我先前没有这样的认识，大概就会给不同的建议。至于他的妈妈，能改变惯用的方法也不容易，但由于她愿意冒险试试新的路径，放下控制权，因此最后的结局皆大欢喜。

选自《负责的力量大》， [美]克劳德、汤森德 著；胡茉玲 译